Один из вариантов бреда одержимости животными с локализацией болезненных переживаний в коже или под кожей. Пациенты жалуются на ощущение паразитов (клопов, червей, клещей), находящихся под кожей, или выходящих из неё, чаще всего в аноректальной зоне. Часто сочетается с хроническим тактильным галлюцинозом (синдром Берса – Конрада), являясь в рамках этого синдрома вторичным бредом (т.е., построенным на болезненных ощущениях). В отличие от инсектофобии (патологической боязни насекомых), при которой больные боятся насекомых в отсутствии укусов, при дерматозойном бреде больные уверены, что укусы паразитов у них имеются. Наблюдается главным образом при психозах позднего возраста, в том числе и при поздней шизофрении, инволюционной меланхолии.
Первое описание принадлежит французскому дерматовенерологу Жоржу Тибьержу (Thibièrge G. Les acarophobes // Revue générale de clinique et de thérapeutique, 1894. – Vol.32. – P.373-376), который ввёл термин «акарофобия» (боязнь клещей). Подробно описан шведским неврологом Карлом Акселем Экбомом в 1938г. (Ekbom K.A. Praeseniler Dermat-zooenwahn // Acta Psychiatrica Scandinavica, Copenhagen, 1938. – Vol.13. – P.227-259).